GRETA DÍAZ
GONZÁLEZ
VÁZQUEZ

ENG- Metepec, México. “I became the lady of the plants,” is the first thing Ari says when I ask how her lockdown is going. The pandemic has given Ari time for new hobbies, collecting plants and baking pies are his favorite ones. Through the lockdown, she has learned to be patient, for her, taking care of her plants is self-care. Working from home, now Ari has time to bake pies and earn extra income.

ESP- Metepec, México. “Me convertí en la señora de las plantas”, es lo primero que me dice Ari cuando le pregunto cómo va su cuarentena. La pandemia ha traido nuevos hobbies, entre ellos coleccionar plantas y hacer pays. Este encierro le ha enseñado a tener paciencia, dar amor a otros seres vivos ha sido una forma de cuidarse a sí misma. Ari trabaja desde casa, y ahora con tiempo de sobra, se ha dedicado a hornear pays para tener un ingreso extra.

ENG- Metepec, México. As a freelance photographer, Jorge the pandemic has left Jorge without as much work as before. He uses his time to document people who, in a less privileged situation than him, have had to become part of an informal economy in Toluca, México, selling flowers, bread, or quesadillas on the street. He used his extra free time to go on long hikes with his dog Pino. They do everything together, if anything, the pandemic has made them closer.

ESP- Metepec, México. Como periodista freelance, a Jorge la pandemia lo dejó sin un trabajo estable. Durante la pandemia ha usado su tiempo para documentar a personas que no tienen el mismo privilegio que él, a todas aquellas familias que se han tenido que sumar al sector de trabajo informal vendiendo flores, pan o quesadillas en la calle. Su tiempo extra lo ha usado para escaparse al bosque con Pino, su perro. Pino y Jorge hacen todo juntos, y ahora, la pandemia

ENG-Metepec, México. For Tere the lockdown made the lines between work and her personal life a bit blurry. Time doesn’t exist. Even so, her creativity has been nourished by her time at home. She’s a creative person as it is, but during the lockdown, she has had the time to play the ukulele, write songs, and create her own podcast. Her boyfriend Luis works at a radio station and has to leave home a few times per week, leaving them a bit exposed to the virus. However, Tere always looks at the bright side of things, they are both together, along with Tucitita, their dog, and that’s what matters.

ESP- Metepec, México. La pandemia hizo que las líneas entre su vida personal y el trabajo se hicieran borrosas. El tiempo dejó de existir. Aún así, la creatividad de Tere ha incrementado durante el encierro. De por sí Tere ya es una persona creativa, pero durante la cuarentena ha tenido tiempo de tocar el ukulele, escribir canciones y crear su propio podcast. Su novio Luis trabaja en una estación de radio, lo cual lo obliga a dejar la casa un par de veces a la semana, exponiéndolos al virus. Sin embargo, Tere siempre ha sido una persona positiva, para ella ya es bastante que estén juntos, además de su perro Tucita, y eso es lo que importa.

ENG- Toluca, México. Deisy (left) and Benita (right), mother and daughter, share a house but they have had very different experiences lockdown experiences. Deisy is a staff videographer at a public university. The lockdown has given her a break from her job while keeping a steady income. Benita on the other hand, has been working at a convenience store for 27 years. Because of her age, she is not willing to risk her health. However, she craves human interaction and walks around the house looking for things to do. They consider themselves lucky because they have each other.

ESP- Toluca, México. A pesar de compartir casa, Deisy (izquierda) y Benita (derecha), madre e hija, han tenido experiencias muy distintas con la cuarentena. Deisy trabaja como videógrafa para una universidad pública, y sus actividades laborales han cambiado radicalmente. La pandemia le ha dado un respiro. Por otro lado, Benita lleva casi 27 años trabajando en una tienda, pero ahora prefiere no salir porque sabe que a su edad la pandemia implica mayor riesgo. Esto la tiene dando vueltas y vueltas por toda la casa y extrañando la interacción con otras personas. A pesar de todo, ambas se consideran suertudas por tenerse una a la otra durante este encierro. 

ENG- Toluca, México. The lockdown due to COVID has been difficult for most people, but it has been worse for some, Anaidh among them. She lives in Cancún and had to fly to Toluca because her dad got sick. He didn’t believe in COVID, but he was hospitalized with COVID symptoms. He passed away after a week in the hospital. She couldn’t say goodbye.

After he passed away, Anaidh had to pull up the courage to tell her mom and brother that she wasn’t staying in her hometown, she was going back to Cancún to pursue her dream to be a freelance photographer. This portrait was taken the night before she had to leave for the airport. This was the most difficult portrait out of all of these series, I really wanted to hug and comfort my friend, but the pandemic wouldn’t allow it. Even so, we felt closer than we had in years of friendship.

ESP- Toluca, México. Esta cuarentena ha sido difícil para todas y todos, pero más para algunos cuantos, Anaidh incluida. Anaidh vive en Cancún, y tuvo que venir a Toluca porque su papá se enfermó. Las cifras de COVID no son sólo cifras hay nombres y familias detrás de ellas. Su papá no creía en el COVID, pero fue hospitalizado con síntomas de la enfermedad. Después de estar hospitalizado una semana, falleció. Anaidh no pudo acompañarlo físicamente, no pudo despedirse.

Anaidh tuvo que encontrar el valor para decirle a su mamá y su hermano que no se quedaría en Toluca, regresaría a Cancún a cumplir su sueño de ser fotógrafa independiente. Este retrato fue tomado la noche antes de que se regresara a Cancún. Fue el retrato más difícil de toda la serie, quería abrazar a mi amiga y confortarla, pero la pandemia nos lo impidió. Aún así, esa noche nos sentimos todavía más cercanas de lo que nos hemos sentido en años de amistad. 

ENG_ Toluca, México. “We were not prepared for lockdown,” Lore says. Lore, Pau, and Emiliano, her kids, have had to adapt to sharing spaces, house chores, and noises. As a radio host, the latter is what frustrates her the most, but she has improvised a home recording studio where she gets some peace. There is a silver lining in all of this, she says, she has spent a lot of time with her kids, she has enjoyed every moment with them and they started making TikToks together. The day this portrait was taken was the first day that Lore was by herself with her cat Sakuchán after more than three months of interacting only with her kids.

ESP- Toluca, México. “No estábamos listos para la cuarentena”, es lo primero que me dice Lore. Ella, Pau y Emiliano, sus hijos, han tenido que adaptarse a compartir espacios, tareas y ruidos. Como locutora de radio, los ruidos son lo más frustrante, pero Lore ha improvisado para armar su propio estudio en casa. Dentro de la obscuridad también ha habido cosas buenas, el encierro le ha permitido pasar más tiempo con su hija e hijo, ha podido disfrutarlos como nunca y hasta hacer videos de Tik Tok juntos. El día de este retrato, era la primera vez que Lore se encontraba sola junto con su gato Sakuchán después de más de tres meses conviviendo sin nadie más que sus hijos. 

ENG-Metepec, México. My brother doesn’t live in the same household as me, but he lives almost next door. During this lockdown, we have spent a lot of time together, and we have kept our family tradition alive: playing dominoes. This is the most time we have spent together during our adult life, however, we have laughed just as we used to when we were kids.

ESP- Metepec, México. Mi hermano no vive conmigo, pero vive a unos metros, lo cual implica que hemos convivido mucho durante esta cuarentena. La diversión heredada en nuestra familia viene en forma de dominó, y los juegos han sido intensos este encierro. Es lo más que hemos convivido en nuestra vida adulta, pero también hemos regresado a reírnos como cuando éramos niños. 

ENG- Toluca, México. “Stay home” (Quédate en casa), the slogan created by the Mexican government for people to keep the restrictions of lockdown, sounds ironic. The first few months of the COVID-19 pandemic weren’t easy for Martha. She went from living with a friend to living with her parents and then with her aunt, who needed care. There’s no “home” for her now, at least not like before. This portrait was taken at her aunt’s house, in the room that Martha has for herself. To her, the white walls are an open canvas for her future. Her only home is one that she created by herself making candles, a project called “Raíz”, roots.

ESP- Toluca, México. “Quédate en casa” suena irónico. Los primeros meses de la pandemia por COVID-19 no fueron fáciles para Martha. Pasó de vivir con una amiga, a vivir con sus padres, y luego con su tía, quien necesitaba de sus cuidados. Ya no existe “casa”, al menos no como antes. El retrato fue tomado en casa de su tía, en el cuarto que ella habita. Para Martha, las paredes blancas representan las miles de posibilidades en su futuro. Ahora, para Martha, su hogar es su nuevo emprendimiento de velas, Raíz. 

ENG- Lewisville, Texas. Byron and Christina had a wedding planned for May 2020, they didn’t cancel it, they only sized down. They had a small and intimate wedding that James photographed.

Although Byron has found a new calling teaching English to high school students, he struggles with online classes. Christina has to leave home every day to work at a vet hospital. It worries her that she might come home with COVID, but she can’t stop going to work since she is saving to go back to vet school in 2021. James, on the other hand, has struggled with how little work he has had as a freelance photographer, he is thankful for federal unemployment aid. When they think about how their days are being spent during lockdown, James, Byron, and Christina agree that they are lucky to live with their chosen family.

ESP- Lewisville, Texas. Byron y Christina tenían una boda planeada para mayo de 2002, no la cancelaron, sólo la hicieron más pequeña. Se casaron en una ceremonia pequeña e íntima que James fotografió.

A pesar de que Byron ha encontrado una nueva pasión en enseñar inglés a nivel preparatoria, le cuesta mucho trabajo dar clases en línea. Christina ha tenido que dejar la casa todos los días, pues trabaja en un hospital veterinario. Y a pesar de que le preocupa llegar a casa con COVID, no puede dejar de trabajar, porque en 2021 regresará a la universidad a estudiar para ser médica veterinaria. Por otro lado, a James es fotógrafo freelance y le preocupa que este año no ha tenido trabajo, aunque agradece el ingreso extra que recibe por el programa federal de desempleo.

Cuando piensan en cómo la han pasado durante este encierro, los tres, James, Byron y Christina, concuerdan en que tienen suerte de vivir con la familia que eligieron.

ENG- Waco, Texas. During this pandemic, there are those who have been able to stay at home, but also those who have had to keep going to work. Both Morty and Madiha work at universities and have had to leave the safety of their home to go into work. “I don’t open the door to the office if I don’t have my facemask on,” Madiha explains. Morty’s job provides him with free COVID-19 tests, something they have relied on to make sure they are safe. In a conservative town where they already felt isolated, the pandemic has made them feel even lonelier since they have grown apart from the small community they had built in Waco, Texas.

ESP- Wao, Texas. Durante la pandemia hay quien ha podido quedarse en casa, pero también quienes se han visto obligados a seguir trabajando. Tanto Morty como Madiha trabajan en universidades, ambos han tenido que dejar la seguridad de su casa para cumplir con sus labores. “Yo no abro la puerta si no me he puesto el cubrebocas,” me explica Madiha. Morty cuenta con pruebas de COVID-19 gratuitas en el trabajo, algo que han usado para asegurarse que están sanos. En una comunidad ya de por sí conservadora, la pandemia los ha alejado todavía más de la pequeña comunidad que habían logrado construir en Waco, Texas.